Конкурс «Я – Придворный Шут» "Типа мальчишник в Эльбурге или Дело о пропавшем шуте"

Король проснулся в непонятном месте. Нет, в одном из уголков своего обширного королевства, Эльбурга, пробудился Его Величество, Эдмон XII! Наверное, у него в голове творится сущий ад, после вчерашнего-то, и звучит это примерно вот так:

«О Великий Смотрящий, за что мне это?.. Череп сейчас разлетится от боли… Что с головой? Ничего не помню… Помню только имя – Эдмон XII. Чёрт бы побрал эти числительные, но что поделать – традиции семьи, что б их… Я бы с удовольствием поменял имя, или взял бы себе какое-нибудь грозное прозвище, вроде Громобой или Дробитель Душ, но это одно из условий правления этим чудным краем, традиции тут почитают превыше всего. А ведь как звучало бы – Эдмон Громобой! Как же всё надоело: это дурацкое королевство с его мелкими крестьянскими проблемами, одни и те же лица, свадьба, которой я не хочу… Шум в ушах затихает, уступая место шелесту листвы и отдалённому кудахтанью… СТОП! Откуда в замке куры и деревья?! И почему так жёстко лежать? Не буду открывать глаза, Я НЕ ХОЧУ узнать, где я и что сейчас происходит вокруг!»

В это время его верный шпион возвращался с ответственного задания из соседнего королевства. А думал он, будучи хорошим шпионом, примерно вот об этом:

«Палуба поскрипывает под кожаными сапогами, её мерное покачивание отдаётся во всём теле, отвлекает от мыслей… Но меня нельзя отвлечь, всегда должен быть начеку. Кинжал, скрытый в рукаве, приятно холодит кожу, я знаю наверняка, что смогу вытащить его за 0.437 секунды и перерезать глотку любому, кто посмеет хотя бы с улыбкой отозваться об Эльбурге. Я – защитник этого королевства, незримый защитник, тёмный ры… а нет, это уже не я, это леди Орианна. И тот, кто оскорбит мою Родину, горько пожалеет. Этот клинок, прямо как я, жаждет крови и дрожит от нетерпения, горя желанием помочь Его Величеству во всех его начинаниях. Но враги затаились, вылазка была напрасной, эти чёртовы подонки явно что-то замышляют, и я, клянусь сердцем дракона, вытрясу душу из самого короля Богатони, если это понадобится для выяснения, и каждый, кто встанет у меня на пути, отправится в чертоги Смерти по реке своей собственной кр...Ой, дельфины, какая прелесть!»

А в это время в королевстве творился форменный ужас и разруха. Но вот, наш Шпион (я буду называть его «Шпион», поскольку он был очень хорошим шпионом и никому не раскрывал своего имени) сошёл на берег и отправился на поиски своего горячо любимого короля:

«Что за чертовщина?! Клянусь семью безднами, я найду тех ублюдков, что устроили это и вытяну из них души ржавыми крюками! Не знаю, как мне это удастся, но мы с магом что-нибудь придумаем, я уверен. Что творится вокруг?! Почему вместо старого колодца зияет дыра?! Почему вокруг валяются тела?! Что за хрень творится в тронном зале?! Так, надо собраться, найти моего короля, а после чего собрать экстренный совет и стереть жалких идиотов, сотворивших это, с лица земли! Хах, корова на дереве… Как им это удалось вообще?!»

Шпион осторожно крался по городу, делая в мозгу сложнейшие вычисления. Он, наверное, просчитывал все возможные варианты:

«Мастерляндия могла заслать тайный десант, нарушив мирный договор, ночью, без объявления войны, как они уже делали когда-то. А может, они всё ещё тут? Вдруг они осаждают башню мага? А вдруг… они уже убили короля?! Судя по масштабу разрушений – действовала небольшая, но очень слаженная группа профессионалов, причём произошло это прямо накануне, тела ещё не начали разлага~ЧЁРТ!»

С этими словами (а точнее словом) Шпион, споткнувшись, упал, перекатился и приготовился продать свою жизнь подороже, забрав пятерых как минимум. Однако, оглядевшись, он заметил, что споткнулся о своего горячо любимого короля. Вся жизнь промелькнула у него перед глазами.

- Вот чёрт, я пнул Его Высочество… Сир, я готов принять смерть от ваших рук прямо здесь и сейчас, я не достоин жить с вами в одном мире!

- Ох, десять ножей тебе в брюхо, ты можешь не орать?.. Умоляю, я тут при смерти…

-Пусть маг переселит вашу душу в моё тело, пусть лекарь откачает всю кровь до последней капли, чтобы влить её вам, я спасу вас, Ваше Величество!

- Умираю в переносном смысле, идиот… Всё, что от тебя требуется – достать мне что-нибудь от головы («только попробуй пошути про топор и я скормлю тебя акулам») и… помочь мне вспомнить, что же случилось вчера в этой ды… в нашем славном королевстве.

- Вы совсем ничего не помните, милорд?! Хорошо, нужно рассмотреть все версии, прикинуть примерную численность противника, собрать выживших и организовать достойный отпор на случай повторного нападения! Пока я шёл, я заметил протоптанную на востоке, в полях траву, я думаю они отошли туда. На берегу глубоко в песке видно борозды, явно тащили лодки, предположительно десант. Борозды 3, так что их было человек 15, судя по состоянию города – лучшие из лучших. Крови и оружия, а также тел нападавших я не нашёл, так что могу предположить, что среди них были могущественные маги и они никого не потеряли, либо не хотят выдать себя. Кроме того!..

- Идиот, во-первых, подними меня, мне надоело вдыхать родную, дракон её раздери, землю, а во-вторых – вчера тут была свадьба и что-то вроде мальчишника ПОСЛЕ неё. И, прежде чем ты начнёшь снова убивать мне мозги своими выкладками – женился я, женился на особе царских кровей и все тут просто упились («ещё бы, почему б не выглотать бесплатного пойла явно больше человеческого максимума, король ведь угощает»). Но всё было бы нормально, если бы не чёртов шут…

Хотите узнать, о чём думал король? Не знаю, но, возможно, ход его мыслей был таков:

«ШУТ! ЭТО ОН! ОН ПРИКАТИЛ БОЧКУ ЭТОГО ПОЙЛА! О Смотрящий, я не хочу думать о том, что было… Я не хочу вспоминать, что случилось… Я НЕ ХОЧУ ДАЖЕ ДУМАТЬ О ТОМ, ЧТОБЫ ВСПОМНИТЬ, ЧТО ЖЕ ТАМ СЛУЧИЛОСЬ!.. Но есть у меня одна крайне нехорошая, зудящая мысль…»

- Шпион! – позвал король умирающим голосом.

- Да, мой король!

- Умоляю, не кричи, я тебе полцарства отдам, только не повышай голос… Так, это шутка если что. Так вот, Шпион, скажи мне, использовав всю остроту своих орлиных глаз – ты видишь у меня на голове корону?

- Нет, милорд.

- А где-нибудь рядом видишь?

-Нет, сир.

- Ох, святые огни Смотрящего… Шпион, у меня для тебя самое важное задание в твоей карьере – ты должен найти шута.

- Но как он связан с короной?

- Я… я отдал ему её!.. Наверняка сейчас красуется в ней с хитрой мордой...Отставить вопросы! Поднимай меня и бегом в замок. Если надо будет – неси моё царское высочество, но надеюсь, что до этого не дойдёт. И что это за сморчок с пергаментом?

Король, кажется, заметил меня. Быстро, быстро, видимо, не так уж и много вчера выпил. Время представиться Его Величеству… снова.

- Да славится твоё имя в веках, о Великий Эдмон XII! Я не сморчок, я ничтожная пыль, недостойная даже лежать на ваших сапогах!

- Так, дедок, завязывай с этим. Ты кто? Почему я тебя не помню?

- Я всего лишь писарь, которого Вы, солнцеликий, изволили почтить своим вниманием, наняв меня совсем недавно для того, чтобы я записывал все те невероятные события, что происходят с Вами, о Властитель Трёх Небес, ежечасно. Такой недостойный жизни в свете Ваших мудрых глаз червь, как я, прилежно записывал всё, что случилось на вашей достойной Богов свадьбе с луноликой Еленой, о Император!

- Ты-то нам и нужен! Шпион, слышал? Пока ты тут разливался мыслью по древу («дурацкая фраза, где я её подцепил только?»), мне хватило одного взгляда, чтобы найти человека, который поставит тут всё на свои места. Недавно, говоришь?.. Ох, и вовремя же я это сделал!

- Ваша мудрость не знает границ, повелитель – искренне сказал Шпион.

В этот момент король подумал (по крайней мере мне так кажется): «Ага, как же, на самом деле наверняка давно точишь на меня зубы и свои идиотские «потайные» кинжалы, торчащие из рукава минимум на метр, стоит тебе двинуть рукой, придурок». Однако король ошибался, у Шпиона в глазах (и в его чётком, точном, но очень узко настроенном мозгу) была только абсолютная, щенячья преданность. Мы двинулись к замку, король что-то периодически зло шептал себе под нос, иногда издавая нервные смешки, Шпион же зорко смотрел по сторонам, готовый зарезать даже белку за один неподобающий взгляд в сторону короля. Я же осторожно семенил по дороге, слегка путаясь в складках мантии и стараясь не споткнуться – в моём возрасте это чревато.

Зайдя в тронный зал, король как-то сразу осел и ссутулился. Шпион, очевидно, уже побывал тут, и поэтому невинно поглядывал по сторонам, делая вид, что тоже удивлён. Видимо, не смог сообщить столь ужасную новость королю при встрече.

- Шпион… Скажи мне, что ты сейчас видишь перед собой? Может, я всё ещё под чем-то, но я вижу ЧЁРТОВ СКЕЛЕТ НА ТРОНЕ! И такое впечатление, будто тут кто-то открыл базар на 1 ночь! Какого дьявола тут делают куры?! Почему они меня преследуют?!

- Преследуют, милорд? – недоумевающе спросил шпион.

- Эээ, не бери в голову… Хитрые твари, от них всего можно ожидать, знаешь ли. Так, а ещё я, вроде бы («я уже ни в чём не уверен»), вчера женился. Так где же моя, простите, жена? И начинайте поиски шута и короны. Я слегка не в курсе условий управления королевством («я вообще сейчас ничего не понимаю!»), однако, сдаётся мне, корона является одним из необходимых атрибутов и сейчас я, пусть и временно, не король! Вчера перед празднованием оставил её в замке, чтобы, чёрт меня побери, «не потерять»! Шпион, бегом на поиски! Старик, ты знаешь, куда делся шут?!

- Заберите мою жизнь, О Властитель Земли, но я не знаю, подлый шут остался в замке, когда Вы решили осмотреть царственным взором свои бескрайние владения после того, как выпили с лучшими мужами своего великолепного королевства у себя в замке, а я отправился вслед за Вами.

- Таак, лучшие мужи, говоришь… А ну распиши мне вечер!

- Сначала Вы, о Великий Властелин Рек и Морей, пили игристое, лучистое вино с достопочтимыми гостями и вашей прелестной женой в величественном замке, затем, в своей бесконечной мудрости, пошли «выпить рюмочку с простым народом», безумно счастливым от вашего присутствия, в славную таверну к доброму трактирщику… Всё шло очень хорошо, вино лилось рекой, смех журчал в стенах этого чудного заведения, пока Ваш странный шут не прикатил бочку какого-то странного алкогольного напитка, который явно был дьявольским соком, и помутил даже Ваш светлейший разум! Вместо того, чтобы вернуться к благородным гостям и черноокой жене, вы остались с ужасным шутом и простым людом.

- Так, и много ли я выпил этого самого, гхм, дьявольского сока?

- Будучи посланником Смотрящего на земле, вы, о Мой Повелитель, обладаете поистине божественной жаждой и аппетитом! Даже не морщась, Вы, в бесконечной своей силе, выпили половину бочки на пару с шутом.

- Таааак… Кто-нибудь ещё пил это «чудное» зелье?

- Не могу знать, о Затмевающий Солнце, Вы с мерзким шутом-искусителем решили пройтись по домам самых достойных мужей Вашей великой Империи. Вы соизволили направить свои стопы к булочнику, магу, лекарю и, я процитирую Ваши высочайшие слова, «со всеми этими «господами» мы пойдём прямо в замок и будем пить и веселиться, пока я не упаду, эта дыра меня задолбала!». Вы решили, Ваше Величайшее Высочество, Чья Тень Затмевает Солнце, как я понял своим ничтожным умом, как следует «оттянуться». Ну а вернувшись в замок, Вы, в своей божественной суровости, изволили попросить жену удалиться, сказав это истинно, гхм, царским тоном, на что Светлейшая Елена изволила обидеться…

В этот момент в комнату вбежал Шпион, и даже на расстоянии король проникся ужасом, исходящим от него.

- Милорд, я нашёл королеву! Она в одной из комнат наверху, закрылась…

- Тааак…

- Она сказала, дословно: «Не открывайте эту дверь, иначе, я клянусь троном Смотрящего, я своими руками задушу этого идиота Эдмона, его придурочного шута, безумного мага и мясника-лекаря! Я уплыву со следующим кораблём и ОЧЕНЬ советую этому придурку готовиться к войне!»

- Так. Так. Надо взять себя в руки. Помирюсь потом. Внимание, наш план-минимум – отыскать этого шутника, кстати, он уже не жилец, забрать у него корону, узнать, что такого случилось с магом и лекарем. Хмм, а ещё узнать, почему она не упомянула пекаря. Не к добру это. И куда делась леди Орианна? Этот чёртов шут заварил ТАКУЮ кашу… Всё вроде просто, поэтому я не сдвинусь с этого чёртового места, пока ВЫ, а точнее ТЫ, Шпион, не отыщешь шута. И уберите этот чёртов скелет, у меня от него мурашки по коже!

- О Великий, - заговорил писарь. – прошу, разреши такому ничтожеству, как я, молвить слово пред твоими грозными очами!

- Старик, честно, можно без вот этого всего, я точно не обижусь.

- Смиренно восхищаюсь Вашей высочайшей милостью! Так вот, мой Король, этот скелет, судя по вчерашним Вашим словам, когда Вы принесли его сюда с Вашими достопочтимыми друзьями(ибо я смиренно дожидался Вас в замке, не рискнув помешать Вашим высочайшим развлечениям), принадлежит Вашему светлейшему предку, Эдмону X Лучезарному, который, как я осмеливаюсь верить, сейчас правит рука об руку со Смотрящим на небесах, и которого Вы, руководствуюясь мотивами, которые такая ничтожная тварь, как я, понять не в силах.

- Чёёёёёёёёёёрт, ну почему из всех я раскопал именно его? Позовите стражу, пусть закопают со всеми почестями обратно. Хотяя, с учётом того, что я до сих пор не видел ни одного стражника, сделаю предположение, что они упились в хлам. Казню всех потом, когда протрезвеет палач. Ну или прощу. Всё просто – если у меня в наличии будет корона, то у них – голова. Шпион, действуй. Наведайся к пекарю, магу и лекарю. Выясни, что случилось и что они видели, а главное – почему я отдал корону. Пусть маг призовёт шута, если ничто не поможет! И плевать, что у него каждый раз приходят демоны и с нижних планов и призраки убийц, рано или поздно получится призвать нужного нам шута! А потом пусть отправит на нижний план к своим питомцам...

Как только Шпион ушёл, король скромно присел на пол и обхватил голову руками. Боль, как я понял, поутихла, вернув ему ясность мышления. Он силился вспомнить, однако то пойло начисто отшибло бедняге память. Если я не ошибаюсь, это был медвежий вар – снадобье, способное опьянить даже медведя. Я, мягко говоря, удивился, когда увидел, СКОЛЬКО его высочество вчера изволили выпить. Будь на его месте 3 медведя – они бы уже были в коме, хотя это сказки, варево на самом деле действует немного по-другому. Эх, а ведь он вчера даже хотел бороду покрасить в синий цвет, чтобы напугать жену, как в старой сказке. Однако, вскоре он одумался и предложил затеять сюрприз похлеще, с участием как раз таки пекаря. Интересно, что же найдёт наш любимый Шпион…

Конкурс «Я – Придворный Шут» "Типа мальчишник в Эльбурге или Дело о пропавшем шуте"

Конкурс «Я – Придворный Шут» "Типа мальчишник в Эльбурге или Дело о пропавшем шуте"

А в этот момент Шпион стоял посреди пекарни и недоумевал – где же, собственно, хозяин, то есть пекарь? Это снова начинало ему не нравиться. Куда мог деться толстый старый выпивший мужчина, с учётом того, что те 2% адекватных, трезвых людей (это дети) сказали что с ночи он никуда не выходил? В доме пахло свежими булками и от печи веяло жаром, так что пекарь не мог уйти далеко. Он явно был тут совсем недавно, аромат бил в ноздри, заставляя вспомнить детство. Шпион вспоминал, как после всех своих драк он прибегал домой и его всегда ждали свежие, упругие… розги! Но после них всегда шли булки, которые своими нежными (но тяжёлыми!) руками пекла мама. Мысли Шпиона выглядели примерно вот так:

«БУЛКИБУЛКИБУЛКИБУЛКИ где же этот пекарь? БУЛКИБУЛКИ».

Но я могу ошибаться, хотя почему бы и нет? Не может же он вечно быть крутым парнем. Итак, Шпион стоял, думал, а запах всё разливался и разливался по пекарне, пока, наконец, он не решил что неплохо было бы отведать того, что готовит пекарь, ибо вдруг они отравлены и предназначены королю?! В ходе тренировок этот супермен приобрел иммунитет к алкоголю, дурману и всем известным ядам. Ему ещё предлагали покрасить волосы в белый и наколдовать кошачие глаза, однако Шпион вовремя сказал «стоп», во внешности его всё устраивало. Приблизившись к печи, от которой исходил такой чудный аромат, что даже нападение на королевство не заставило бы его сейчас отойти от печки(это, само собой, мои домыслы, больше чем уверен что даже известие о рождении первенца не повлияло бы на его действия в случае опасности). Открыв заслонку, Шпион увидел огромный, титанический пирог внутри, причём он только только начал покрываться румяной корочкой, огонь был слабый. Но тут его мозг заработал на полную катушку:

«Пекаря нет. Он не оставил бы булки. Огонь слабый. Пирог большой. Ночью тут были явно неадекватные люди, которым абсолютно логичным и смешным могло показаться… Ооо нет, о нет!»

Резким движением Шпион вытащил поддон с пирогом, оказавшимся, ожидаемо, очень тяжелым. Он только прикоснулся к пирогу, как внезапно, разорвав пирог на части, из него выбралось нечто, крайне напоминающее какого-нибудь элементаля булок. Элементаль с диким стоном упал на пол, дымясь и источая умопомрачительный аромат свежей выпечки. После непродолжительного изучения, Шпион пришёл к выводу что вероятность появления тут булочного духа явно ниже, чем вероятность того, что это пекарь. Тем более что элементаль прошептал «Добей меня…». Шпион подумал: «Возможно, чуть позже и в других обстоятельствах», а вслух крикнул: «Эй вы там, позовите медсестёр!». Благо, домик лекаря оказался недалеко, так что пекаря всё же откачают, да и ожогов совсем не было, шут всё рассчитал. Но идея была классной, согласитесь? Что-нибудь подобное повторят, наверное, только через много много лет, и вряд ли внутри будут сидеть толстые пьяные пекари, можно ведь выбрать сюрприз и поприятнее… Хм, например, девушку! Да, жаль что об этом вчера не подумали. На девушек, а точнее на девушку, были соооовсееем другие планы.

Шпион вошёл в тронный зал и рассказал королю, что случилось с пекарем (отсюда я это и знаю во всех подробностях, если вы вдруг задались вопросом). Всё время, пока он говорил, король держался рукой за лицо и что-то тихо повторял. После окончания рассказа мы несколько минут сидели в абсолютной тишине, прерываемой только кудахтаньем и тихими проклятиями короля. Затем в зал забежал паренёк и сказал Шпиону, что

- Откуда у тебя эти штуки вообще?! И почему их две?! – спросил король

- Эээ, не знаю, просто показалось что ситуация требует именно таких действий. Не могу объяснить, Ваше Величество. Мага и лекаря не было на месте. Кстати, прикажете казнить мальчишку за то, что не спросил разрешения войти у Вас?

- Шпион, тебе аромат булок отбил остатки мозгов? Он ребёнок, чёрт тебя побери. Так, то, что произошло с пекарем – ужасно, и я крайне порицаю такие действия («хотя вчера это было весело, это должен был быть сюрприз моей новообретённой женушке»), уверен, что это всё шут затеял, а я наверняка пытался его остановить.

- Я и не сомневаюсь, О Величайший, этот хитрец на всё способен, а его змеиная, мерзкая подлость способна провести даже такой Светлейший ум, как ваш.

- Хотя, я всё же признаюсь, мне начинает нравиться то, что мы сейчас делаем. Все вот эти выяснения всяко интереснее обычной тягомотины в королевстве…

Внезапно, мерный металлический звук шагов раздался вдалеке. Люстра начала покачиваться, а «это» приближалось всё ближе и ближе. Вот, наконец, в дальней галерее, ведущей в рыцарские покои леди Орианны, я увидел нечто, крайне НЕ похожее на того женственного рыцаря, которого я видел вчера. В шагах пропала грация, но появилась мощь и уверенность. Не думал, что он сотворит ТАКОЕ. Когда она… эээ… оно вышло на свет, король тихо ойкнул, а Шпион, как мне кажется, впервые в жизни испугался кого-то.

- Леди Орианна?.. – Безнадёжным голосом спросил король.

- ТАК. ТОЧНО. СЭР. – Прочеканила Орианна из-под маски.

- Что с вами… сделали?..

- УЛУЧШИЛИ. СЭР. ВЫ. САМИ. ВЧЕРА. СКАЗАЛИ. КАКОЙ. ИЗ. ЖЕНЩИНЫ. РЫЦАРЬ. МЕДИК. ПОСЛУШАЛСЯ. И. ИСПРАВИЛ.

- Не, ну я мог такое думать, но чтобы сказааать… Я четвертую шута за это пойло! Писарь, запиши это, покажи мне, если вдруг передумаю его убивать. Найдите этого лекаря! Чёрт, а жёнушка-то была права, назвав его мясником… Леди, как вы себя чувствуете?..

- ЛУЧШЕ. ЧЕМ. КОГДА. БЫ. ТО. НИ. БЫЛО. ЖИЗНЬ. И. ЦЕЛИ. ТЕПЕРЬ. ЯСНЫ. ИХ. ЧЕТЫРЕ. ЗАЩИЩАТЬ. НЕВИНОВНЫХ. СОБЛЮДАТЬ. ЗАКОН. СЛУЖИТЬ. МОЕМУ. КОРОЛЮ. ЧЕТВЁРТАЯ. НЕИЗВЕСТНА.

Готов поспорить, что четвёртая – «не пытаться убить тех, кто это сделал». Ну да кто этого Джонса знает? Он же безумен. Половину его сада занимают самые ядовитые растения мира, а другую половину он отделил травам, которые, как наш доктор сам говорит, «бьют в голову», причём утверждает что только в целях вырастить «достаточно обезболивающего». Я удивлён, что люди до сих пор не начали прыгать с маяка и бросаться в колодец, лишь бы им прописали этой чудо-травы. Видимо, люди в нашем королевстве всё же хорошие. Но вот я слышу снаружи шаркающие шаги, это идёт чудо-медик, поприветствуем. Судя по походке – снова под чем-то. Хотяяя… А вдруг он не употребляет ничего из того, что выращивает? Тогда всё становится ещё страшнее.

- Приветик всем. Ты меня, искал, я прав? Не помнишь ведь нихрена, я уверен. – в своей обычной манере обратился к королю доктор Джонс.

- Во-первых, я напомню тебе, как только я найду нового лекаря – я казню тебя за неуважительное отношение к… гхм, да ко всем, собственно. Во-вторых – ЧТО вы вчера сделали с Орианной?

- Всё просто, хе-хе. Орианна порядком перебрала, что для женщины, наверное, пара рюмок, после чего заснула на ближайшей найденной лавке – у меня в операционной. Я её не закрываю, знаешь ли, помогает в сборе, хе-хе, «материала». Когда «ваше величество» зашло («ДА Я ТЕБЕ СЕЙЧАС ГОЛОВУ ОТКУШУ», вскочил Шпион, однако король, явно нехотя, жестом остановил его) ко мне с шутом и бочкой отменного пойла, то, заметив её, ты сказал что рыцарь-женщина по сути как дракон без крыльев и огня – что-то мифическое, неопасное и ненужное. Потом вы с шутом глотнули этой браги (и говоря «глотнули», я подразумеваю «минуту тянули, не отрываясь»), и он сказал «даже жаль, что никому из живущих ныне не исправить женского отношения к боям и тренировкам», а ты грустно кивнул в ответ. Я разделял близнецов (пусть даже не сиамских), я пересаживал органы от свиней (неважно, кому!), я превращал лошадей в единорогов (пусть и посмертно), я проводил операции по смене пола (и неважно, успешно ли всё это потом функционировало, это неизбежные жертвы во благо науки), а ты говоришь, что я не могу исправить чьё-то мышление?! Посчитал это личным оскорблением, знаешь ли… И когда ты, со своим дружком-клоуном и этим придурком-магом, как следует напились, я ушёл обратно к себе и сделал то, что делаю лучше всего… нет, не убил человека и не говорил так, как будто мысли вслух и типа как в скобочках (и в самом деле, как ему это удаётся?).

- И что же ты сделал? Провёл эксперимент, выйдя далеко за грань дозволенного человеку и сотворив то, за что толпа разорвала бы тебя, узнай они об этом?

- Мхмхм, нууу почтиииииии… Трупы я не раскапывал (хватило первого раза, в Мастерляндии, как я слышал, приняли закон, разрешающий любому жителю безнаказанно убить меня при встрече). Я, мхмхмх, как бы так помягче сказать… Скажем так, там участвовал металлический прут, несколько тысяч вольт от удара молнии и один женский мозг. Зато, поздравьте меня все, совершён прорыв в, гхм, промытии мозгов. Хочешь, сделаю из Шпиона нормального человека?

- Нет уж, спасибо, и так всё в нём устраивает. Горбатого, знаешь ли, могила исправит… и это не надо проверять, Джонс, чёрт тебя подери, это пословица! Верни Орианну обратно! Мне тут рыцарь не для безопасности нужен, а для престижа. А ещё ты, случаем, не знаешь, куда делся шут? У него есть, мм, скажем так, одна вещь, неважная по сути, но ценная лично для меня…

- Что, пьянь, корону отдал? Ожидаемо, я даже удивлён что ты не назначил его преемником, вы же с ним пили, горланили песни и вели себя как лучшие друзья. Давно тебя таким весёлым не видел, «величество». Ну, такому простаку налей пойла помощнее - он и рад, всё логично. Не знаю я, где этот гений, мага своего ненаглядного поспрашивай, если найдёшь, хехе. И верну я твоего дорогого рыцаря, хотя и жалко уничтожать свою работу, ну да у меня ещё будет время, хехе…

- Пропади с глаз моих, изверг! Клянусь короной, которую я точно найду – я казню тебя уже в этом месяце, пусть даже всё королевство сразит чума и нашествие бешеных бурундуков-поджигателей одновременно!

- А ты откуда знаешь про бурундуков? Из подвала вроде ни один не вырывался…

- СГИНЬ! Шпион, может, натравить на него эту «Орианну» напоследок? (доктор крикнул, уже стоя в дверях «не получится, там блокировка подобных приказов, ахахахах!», после чего быстрым шагом начал удаляться от замка. Орианна, словно заводная, следовала за ним) Ах ты ж чёрт! Так, так, так. Пекарь неспособен говорить, лекарь ушёл раньше. Мага ко мне, срочно! Он последний оставшийся человек из тех, кто может пролить свет на вчерашнюю ночь. Тем более, что пьёт Освальд мало и редко.

В этот момент одна из бочек застонала, зашевелилась и, упав, покатилась. Шпион среагировал быстрее мангуста под опиумом и закрыл собой короля. Тот, однако, ничуть не удивился:

- Дайте-ка угадаю – внутри бочки сидит маг, и забрался он туда явно не чтобы показать своё отношение к мирским ценностям, иначе не закрыл бы себя сверху крышкой. Шпион, извлеки наше светило оттуда. Писарь, каким образом он так напился, что попал в бочку?

- О Мудрейший! Вы зашли вчера к магу Освальду, и он не хотел пить, однако изворотливый шут предложил ему отведать хотя бы рюмочку «за счастливый брак», а Вы, в своей бесконечной доброте, настояли. После рюмки светлейший маг открыл портал прямо в бочке вина из погреба, причём выход из портала, как показалось ничтожному мне, он поместил у себя во рту. Ну или прямо в желудке, не мне, нижайшей падали, в этом разбираться.

- Таааак. Так. Так! И что мы сделали потом?

- Вы долго пели красивые песни своим сражающим богов голосом, а потом шут сказал магу: «Вот ты постоянно призываешь разных тварей из других миров, но сразу избавляешься от них, никто даже не знает об этом. Представь, насколько усилилось бы наше любимое королевство, если бы у нас был свой личный монстр!».

Да уж, дать медику и магу такие задания – вчера это казалось королю весёлым. Собственно, это и сейчас весело, но мне не пристало смеяться в присутствии царственной особы. А король сейчас слишком волнуется из-за короны, чтобы улыбнуться.

- Так, вступление мне не нравится. Освальд, вспоминай! Шпион, стукни его чем-нибудь посильнее, мне интересно, К ЧЕМУ шут его подтолкнул… - голос короля затих.

- Ай! Не толкайтесь, молодой человек, если не хотите, чтобы я заточил ваше сознание в камень на тысячу лет, да. Можете поспрашивать народ, куда же делся тот разбойник, угу. А теперь отойдите, ага, я отправлю свою головную боль, мхмх, королю Грабвилля, например. Если будете стоять рядом, то может попасть в кого-нибудь из вас, вот так вот. Zhrgt D’zahak! Вот и всё, сверхскоростная межконтинентальная посылка отправлена, угу. Как новый, а Вашему Величеству стоило найти меня пораньше, не так уж много тут мест, где можно спрятаться, даа. Прошу прощения за наглость, угу.

- Освальд, я ничего не помню со вчерашнего дня. Тут творится форменный бардак, объясни хоть ты – где шут? Почему тут вокруг словно цыгане остановились? Что ты вчера наколдовал?!

- Не всё так быстро, Ваше Высочество, да. Отвечу в обратном порядке, угу. Вы с шутом подкинули мне вчера гениальную мысль, по крайней мере нам троим так вчера показалось, да. После недолгих уговоров я призвал Древний Ужас Бездны в наш старый колодец, и кстати надеюсь, что никто ещё туда не совался, тварь явно голодна, да. Ужас поднимет престиж королевства, поможет нам избавляться от преступников ещё более изощрённым способом, ну а главное – я не могу отправить его обратно, это, как-никак, один из Древних Богов, да. Так что придётся нам с ним как-то уживаться, благо это всего лишь одна стопятидесятитысячная его тела, которая пролезла в открытый на дне портал, такие вот дела. А борцов с Древними Ужасами призвать, конечно, можно, но приходят они слегка не в том виде, в котором запомнились в легендах, ибо попадали, каким-то образом, в ту самую Бездну после героической смерти, да, такая вот ирония. А из Бездны без пары щупалец не приходят, вот так вот, и под парой щупалец я подразумеваю абсолютную хаотическую мутацию, один вид которой сведёт обычного человека с ума, ага. Призвать, милорд?

- НЕТ! Мы как-нибудь уживёмся с этой тварью, она ведь представляет собой сколько там? Одну стотысячную? Думаю, даже не дотянется до краёв колодца. Шпион, сбегай проверь, можешь даже прыгнуть. Шутка.

- Ваш зодчий тоже думал, что до краёв колодца оно не дотянется, пошёл проверять, да. В ту ночь к нам он не вернулся, так что будем надеяться на лучшее, благо наш маньяк Джонс залатает его в любом случае, угу. Продолжаю отвечать на ваши вопросы – вы попросили «сделать тут поуютнее», поэтому тут так мило, однако я не создаю, я перемещаю, а всё это стащил как раз таки из лагеря цыган, но вам понравилось, да. Вы ещё просили покормить зверя, я даже призвал корову, но мы её, почему-то, не дождались, нет. Застряла по пути, наверное, да.

- А что с короной и шутом?!

- Вы сказали, что благодарны ему за самую весёлую ночь в жизни, и сказали что «не зря шута называют младшим братом короля», после чего предложили обменяться «коронами», однако тот отказался, сказав что не пристало королю носить колпак с бубенчиками. Тогда вы всунули ему в руки корону и сказали – «на, поноси пока до утра, а то сейчас точно потеряю».

В этот момент в замок забежал Шпион, причём глаза у него были размером с кулаки тролля. Столько потрясений за один день у него не было, наверное, никогда.

- Сир, тварь действительно в колодце. И она чуть больше, чем мы думали. Ещё я нашёл рядом с колодцем абсолютно седого зодчего, который повторял всего 1 слово – «дотянулась». Не понимаю…

- Всё нормально, так и надо… Отдай зодчего в таверну, скажи что за мой счёт, и не подпускай к нему доктора Джонса. Назначаю тебя ответственным за кормление твари и поздравляю с новой должностью, кстати. Освальд, так он должен отдать мне корону? Я не дарил её, я доверил её ему? И все эти странные решения – всё исходило от меня?!

- Даа, вы ещё вчера сказали что шут понимает вас лучше всех, словно настоящий младший брат, вот так. Я вас действительно не видел таким радостным с тех самых пор, как вы были ребёнком, угу. Кстати, верните вы уже этот выставочный скелет, мы ведь его тащили от самой моей башни. Но идея посадить его на трон, чтобы напугать всех с утра, признаю, была очень неплоха, да. Шут придумал?

- Что?! Это не скелет моего предка Эдмона X?! Писаааарь!..

Многое бы я отдал за то, чтобы посмотреть, как он удивился, увидев корону на том месте, где сидел "писарь". Но я тем временем уже шёл в сторону таверны, и с каждым шагом стариковская походка менялась, уступая место уверенной молодой поступи. Мантия полетела в кусты, следом за ней парик и борода, а из-за пазухи я достал свою любимую «корону», которую не позволю носить даже моему горячо любимому «старшему братцу». Уж простите, профессиональный кодекс. Я свою не выброшу, даже будучи в пасти у дракона. Надеюсь, научил его тому же. И немного помог королевству, сблизив короля и 2 самых важных людей Эльбурга, а то между ними всегда была стена. Надеюсь, что он всё же не казнит доктора Джонса, они ведь вместе выпили и док, что бы он ни говорил, выполнил волю короля без принуждения. Хотя, наверное, пекарь меня попытается отравить при встрече, так что надо избегать отныне булок, хах, но он вроде был не против вчера. Королева простит его, узнав, что он готовил ей сюрприз. Да и взамен на прощение можно потребовать что-нибудь нужное.

И все теперь сплотятся против меня… Они ведь даже не знают, что медвежий вар не просто пьянит. Он позволяет высказывать свои мысли, не боясь за последствия, и поступать, как вздумается, а не как того требуют все. Эдакая упрощённая сыворотка правды, смешанная с алкоголем. Ну, а ещё вар начисто отшибает память на следующий день, однако я умею пить, не глотая ни капли, помогает в работе, знаете ли. Надо было, наверное, попытаться напоить им мага, а то рановато он оклемался, при том, что я ему полную бочку вина залил и прикрыл крышкой поплотнее.

Король ведь даже не спросил, как зовут «писаря», или когда именно его нанял. Или откуда писарю было знать некоторые детали, хехе. Ну, надеюсь, я достаточно развлёк своего короля, предоставив ему, пусть и всего один, но полный приключений день. Шутка, как всегда, удалась. Единственный вопрос - как бы теперь избежать казни?